True or False

Bueno, como llevo algo más de un mes por aquí, quizás ha llegado el momento de hacer un poco de balance (no es algo que vaya a hacer todos los meses, eso está claro), y he pensado en componer un listado de "verdadero o falso" sobre ciertos clichés o ideas preconcebidas que tenemos los españoles sobre USA.

Todos los americanos son estúpidos y no saben dónde están los países en un mapa. False
Este es el preferido de los americanófobos, pero no es cierto. Este país importa talento cuando no lo tiene en casa, así que la presumible ignorancia se compensaría por este lado. Además, siendo la primera potencia en casi todo lo que tiene que ver con tecnología, ciencia, etc. es una afirmación un poco fuerte. Washington no es una ciudad representativa, aquí de hecho hay mucho nivel cultural, es algo que me ha sorprendido. Y el apoyo a la cultura es intrínseco a esta ciudad, todos los museos son gratuitos. Me imagino que un pueblo perdido de Kansas tiene el mismo o parecido nivel de ignorancia que uno de Cuenca (ejemplos aleatorios, nada en contra de Kansas o Cuenca).

La televisión es escandalosamente sensacionalista y triunfan los "reality shows". True.
Es algo que me horroriza, y me da una idea de hacia dónde caminan los "noticieros" de España. Carnaza, violencia y miedo. Y un toque de fascinación por todo ello. En cuanto a los reality shows, lo de aquí es tremendo. El formato "operación triunfo" existe en las versiones más variopintas. Aspirantes a diseñadores de moda que concursan con un jurado más implacable que Risto Mejide, formato "gran hermano" para famosos en rehabilitación por drogas (con sus consiguientes peleas), o uno de los preferidos, rockero famosete de los años 90 (ya no canta) que tiene un concurso para elegir pareja, le ponen a 10 pibones recauchutadas y van pasando pruebas, el tío las va eliminando poco a poco (eso si, las despide muy efusivamente).

En USA vas a engordar una barbaridad, se come fatal, vas a morir de un infarto porque pesarás 200 kilos y tendrás el colesterol por las nubes
False.
Matizando, claro. Esa afirmación es posible, como te descuides aquí comes verdadera basura (basura que, por cierto, importa y consume el resto del mundo). Pero también tiene su contrapunto. No he visto ningún país, quizás con la excepción de Alemania, donde haya tanto interés por lo "orgánico" y "natural" como aquí. De nuevo, estoy hablando de Washington D.C., esto es muy probable que sólo ocurra en las ciudades grandes. Yo tengo un supermercado "orgánico" a 5 minutos de casa (andando), algo que no puedo decir de donde vivía antes, en España. Cuando compras algo que está garantizado en cuanto a calidad, pues te tranquilizas con el tema, y más cuando ves que de hecho estás perdiendo peso (esto es quizás gracias al deporte, que ahora practico más). Es más caro que la comida rápida, pero conviene no poner precio a la salud, y aquí hay literalmente de todo, así que opciones no faltan para hacer una buena dieta. De hecho, acabamos de importar una Thermomix de Canadá, con lo que comeremos todavía mejor (y casero).

Todos los coches americanos son de gran cilindrada y consumen muchísima gasolina.
Hmmmmmmmmmm, no sé qué decir. A dos manzanas de mi casa hay un Hummer aparcado, y hasta llegar a él bastantes pickup enormes. Le podríamos dar un True. Pero, por otro lado, nunca había visto tantos coches híbridos como aquí, de hecho el gobierno local de DC los grava con la mitad de impuestos que cualquier otro coche. En esta ciudad, de todas formas, los coches no son tan grandes como en otros sitios (el espacio manda) aunque desde luego triunfan los SUV (Sport Utility Vehicle, lo que nosotros llamamos "todocaminos"). Si, son grandes, todos de gasolina (el diesel es mucho más caro y casi no hay surtidores) y con motores de gran cilindrada (no es raro 3 o 4 litros de cilindrada, hay pickup de hasta 6 o 7), aunque hay una moda "ecológica" y de "contención del consumo" parecida a lo que pasa con la comida orgánica, y esto hace que triunfen los coches híbridos.

Las normas de tráfico son muy estrictas y no compensa saltárselas.
True.
Supongo que esto es incómodo para los que gustan de conducir con un par de copitas, o más rápido de lo normal, o saltarse un semáforo que se acaba de poner en rojo. Con el alcohol, hay tolerancia cero, directamente no se puede beber y conducir, nada de índices de alcoholemia ni nada por el estilo. Eso si, sólo te paran si haces algo raro, no hay "controles sorpresa" como en España. La conducción es pausada, y salvo excepciones se transita sin sobresaltos, son bastante civilizados y diría que un poco torpes al volante. Es muchísimo más seguro que en España, no es frecuente oir bocinazos, insultos y gente cabreada al volante. Los que se enfrentan a un atasco de más de una hora por trayecto para ir a trabajar lo aceptan resignados, están acostumbrados desde hace años, creo yo. Eso si, un mito que he de desterrar es eso de que "no es posible ir ni una milla más rápido del límite de velocidad, te ponen multa". Esto es falso, falso y falso. Aquí nadie va a 180 (salvo que esté protagonizando un capítulo de "COPS"), pero casi todo el mundo lleva el coche en autopista unas 5 o 10 (a veces 15) millas por hora por encima del límite legal. En un viaje a New York (4 horas de coche desde Washington) me empeñaba en ir según el límite de velocidad y me pasaban por ambos lados todo el rato. La gente iba a 75-80 mph en una zona de 65 sin despeinarse.

En USA todo el mundo tiene un arma y corres el riesgo de que te disparen.
Jaaaaaaa, ja, ja. False. La sensación de seguridad que hay aquí no la hay en España. Hay mucha presencia policial en general, y malas zonas donde se concentra la delincuencia (y donde conviene no adentrarse en plan turista, además que no hay nada que ver ahí). Washington D.C. es una ciudad con grandísimos índices de violencia, que se concentran en una serie de zonas que nunca frecuentamos los que no vivimos en ellas. Son barrios deprimidos alejados del centro, de clase social baja, con problemas sociales y altas dosis de violencia, aunque la cosa está cambiando en muchas calles de estos barrios y van mejorando. Donde vivimos nosotros, y donde se dan todos los lugares de interés de la ciudad, la sensación es bastante segura aunque algún robo siempre hay. Lo de la presencia policial puede mosquear a alguno, es algo a lo que te acostumbras, yo he preguntado por la calle a algún policía por direcciones o alguna duda y son bastante respetuosos y amables. Eso si, si te detienen, prepárate (pero si lo hacen, es que has hecho algo mal).

Esto se podría hacer larguísimo, dado que es un país lleno de contrastes, pero de momento lo voy a dejar aquí, para no aburrir demasiado.

Tomatito Quintet

O sea, el Quinteto de Tomatito. Es decir, flamenquito del bueno, si, en Washington D.C., espectáculo que abre el Octavo Festival de Flamenco en DC, en el GW Leisner Auditorium

A mi no me gusta especialmente el flamenco, lo he de reconocer. Creo que sé apreciar el nivel de destreza de alguien que toca la guitarra como la toca Tomatito. Es algo que está reservado a muy pocos, pero mi oído musical, parecido a una tabla de planchar, es incapaz de saborear todos los matices. En temas musicales, soy algo más primitivo, me va más el ritmo que la melodía, y entiendo mucho mejor sonidos más primarios y menos elaborados, suelo apreciar mucho mejor la percusión por ejemplo.

No es de extrañar entonces que me uniese al júbilo del público local ante la actuación, durante parte del espectáculo, del bailaor José Maya. Me hizo despertar de mi letargo (lo siento, ya he dicho que el flamenco no es lo mío), y su despliegue de movimientos descarnados y zapateados en constante tensión y ritmo in crescendo me cautivaron tanto como a las dos histéricas que tenía detrás y que no dejaban de gritar como si estuviesen en un rodeo, yiiiii-haaaaaaaaaa!! (que conste en acta que yo sólo aplaudí).

Me sorprendió la cantidad de gente que había, no cabía ni un alfiler, la entrega del público sobre todo ante el baile, y que es el octavo año que se celebra este festival en Washington, lo que quiere decir que gustar, gusta y mucho. Además de Tomatito, dicen los entendidos que el resto del programa es muy bueno, a mi me satisface que exportemos cultura y que tenga éxito, aunque cuando ví en el folleto el logo de la SGAE casi vomito.

U2 3D

El pasado viernes acudí a un espectáculo como no hay otro.

Disclaimer: soy fan de U2 desde los trece años y es mi grupo favorito, así que el contenido de esta entrada es todo menos objetivo.

En Washington hay tres cines con tecnología IMAX, todos ellos situados en el complejo de museos del Smithsonian Institute.

El viernes pasado estuvimos en el mejor show que he visto de estas características, y una de las mejores experiencias audiovisuales que he podido contemplar en mi vida: concierto de U2 de la gira Vertigo Tour, en un estadio argentino a reventar de gente.

Una película IMAX se ve con unas gafas 3D, de hecho son necesarias para poder visualizar la película. El resultado es espectacular en este caso, he visto alguna película en 3D pero el realismo, la sensación de estar dentro del concierto y los movimientos de los integrantes del grupo en torno a las múltiples cámaras utilizadas producen un resultado muy efectista, poderosamente llamativo. En numerosas ocasiones se pueden oir los ahhhh del público, maravillado con la siguiente sorpresa. Puede ser el bajo de Adam Clayton a un palmo de tu nariz, o las letras que suelen acompañar a la canción The Fly "cayendo en mitad del auditorio", o Bono a 10 centímetros de tu cara. Si, parece que estoy diciendo tonterías, pero esto es 3D real, las tomas tienen una profundidad bestial y los elementos visuales se "salen de la pantalla" ostensiblemente.

La elección de un estadio argentino abarrotado de gente no parece casual, y da la sensación de estar ahí mismo. En cuanto al repertorio, qué puedo decir, estuve todo el rato tarareando las canciones (no cantando, que eso podría haber sido un desastre).

En cuanto al sonido, y debido a que estamos hablando de un concierto de música rock, pues alucinante, te sumerjes totalmente en el ambiente, en ocasiones se oye aplaudir a la gente que está en el estadio detrás de ti, gracias a las tecnologías de surround y sonido 5.1 que ya conocemos casi todos gracias a los home theater.

En definitiva, un espectáculo de 80 minutos inmejorable, una ganga por los $12.50 que pagamos bajo mi punto de vista, y una experiencia demoledora si además eres fan de U2 como es mi caso.

Para ser una entrada sobre un espectáculo audiovisual, es muy pobre porque evidentemente no tengo fotos del evento, además no sale nada porque la imagen sólo puede ser captada con filtros 3D (las famosas gafitas rojas y azules). En su lugar, dejo el vínculo al sitio oficial para que os hagáis una idea de qué va el tema.


U2, the First Live-Action 3D Concert Movie

Super Bowl XXLII

Si, si, es verdad. Llevo muchos días sin escribir, la verdad es que casi no me he sentado en el ordenador, toda mi comunicación con el mundo ha sido casi exclusivamente mediante el iPhone (ji,ji,ji, tenía que escribirlo que si no reviento).

Así que empecemos por lo cronológicamente más cercano.

Ayer por la tarde estuvimos en casa de unos amigos viendo la Super Bowl. Gracias Chris, Katy y Alberto por la invitación. Cervecita, chili con carne y el partido más importante del año. Yo estaba convencido de que los Patriots iban a aplastar a los Giants, después de la temporada que habían hecho, sin perder ni un solo partido. Pero estas cosas pasan, el equipo pequeño se comió al grande, en este deporte como en todos la mentalidad es fundamental, y la defensa de los Giants pasará a la historia como la que congeló a la apisonadora, con más de 6 sacks al quarterback de los Patriots, el admirado y odiado Tom Brady.

Tan importante ha sido la victoria de los Giants, que hasta Wall Street sufrió una bajada de actividad.

Para el que no la haya vivido, una Super Bowl dura toda la tarde, como unas cuatro horas, es un evento que más vale pasar acompañado con amigos por muy interesante que sea el partido, y que tiene en los anuncios (algunos realmente desternillantes y llenos de imaginación) tanta importancia como el evento deportivo en sí. Ah, y la actuación en el descanso, un mini concierto que genera mucha expectación (Tom Petty este año, está muy mayor pero el "Free Fallin' me sigue trayendo recuerdos).

Al final hubo emoción y los Giants marcaron touchdown con 35 segundos en el marcador, para dejar el marcador en 17-14 y hacer realidad lo improbable, que el único partido que pierden los Patriots este año es el que nadie quiere perder.

Lo siento, no tenía la cámara y no tengo fotos para esta entrada, pero prometo aburriros con instantáneas en las próximas.